La connectique optique

La connectique optique fait appel à la fibre numérique optique et à ses propriétés, que nous examinerons ci-dessous. Elle fait appel par ailleurs aux différents composants de l'architecture d'un réseau optique que sont l'émetteur, le cordon optique, le cable optique et le récepteur. Ses domaines d'application couvrent la connectique informatique, la connectique audio (amplis et enceintes), mais aussi la vidéo, avec des utilisations dédiées au home cinema.

Qu'est-ce que la fibre numérique optique?

Il s’agit d’un fil de verre ou de plastique d’une très grande finesse et qui conduit la lumière : on utilise la fibre optique dans la transmission de données au format numérique, qui profite de son débit important, nettement supérieur à celui des câbles coaxiaux. La fibre a été développée dans les années 70 par Corning Incorporated. Elle transmet aussi bien des données pour la téléphonie, la télévision, ou encore les données d’un réseau informatique, le tout sur des très grandes distances (plusieurs centaines ou milliers de kilomètres). La fibre transmet le signal d’un émetteur vers un récepteur. Les émetteurs peuvent être constitués par des led, des lasers ou des diodes à infrarouge. Les récepteurs utilisés sont des photodiodes PIN et des photodiodes à avalanche. Le dispositif s’appuie sur la réfraction de la lumière. Un des principaux problèmes de toute transmission de données est la perte de qualité du signal. Le signal optique y remédie à l’aide de trois dispositifs : - l’amplification simple - l’amplification doublée d’une remise en forme - le procédé précédent augmenté d’une synchronisation.

Le câble optique

Un cordon optique est composé d’un cable optique et de connecteurs. Voyons pour commencer les propriétés du câble. On peut le trouver en différents modèles, avec des diamètres allant de 1,6mm à 2,8mm. Sa composition comprend une gaine en kevlar ou en brins d’aramide et de la fibre gainée. La fibre est ainsi protégée, ce qui facilite sa manipulation. Plusieurs couleurs de gaine existent, qui permettent de différencier les câbles : le jaune est employée pour le monomode, l’orange pour le multimode.

Les connecteurs optiques

Il en existe plusieurs types : le ST présente une section ronde qu’il faut visser, le SC une section carrée qu’il faut clipser, le LC et le MTRJ sont des variantes du SC en plus petit. La connexion audio se fait essentiellement selon les modes et les standards que nous passons en revue ci-après. La connexion spdif optique (S/PDIF pour Sony/Philips Digital Interface) La connexion spdif optique utilise un connecteur optique qui sert au transfert du son selon le standard S/PDIF, codage au format numérique de signaux en mode stéréo ou multicanal, par exemple en AC3, en DTS ou en MPEG2. L’intérêt du standard S/PDIF est sa capacité à transmettre les données sans perte de qualité ou distorsion du signal. Pour assurer la connexion en spdif optique, on utilise des connecteurs adaptés et qui peuvent être de trois types : 1) un câble coaxial de 75 ohms avec un connecteur de type RCA (permet une longueur maximum de câblage de 15 mètres) 2) un câble optique doté d’une connexion toslink (voir ci-dessous) – à réserver à une longueur maximale de câble de 10 mètres 3) un cable optique pourvu d’une fiche miniaturisée (encore appelée minijack).

Le connecteur optique eiaj

Il tire son nom des initiales de Electronic Industries Association of Japan. C’est un connecteur pour câble coaxial qui correspond au modèle RC-5320A ; il s’agit d’un jack destinés à des appareillages de petite taille. On le reconnaît aisément à sa pointe jaune. Les eiaj se distinguent par leur voltage, qui va du 3,15V pour le modèle EIAJ-01 au 18V pour le modèle EIAJ-05. Le standard eiaj est employé par les constructeurs Sony, Pioneer et Panasonic.

Le connecteur optique toslink

Il s’agit d’un câble en fibre optique muni d’une liaison toslink (abréviation de TOShiba LINK). On utilise cette connectique essentiellement pour la transmission des données audio grand public, par exemple pour relier des lecteurs de disque, de CD et de DVD aux amplificateurs ou aux chaînes et aux enceintes. La transmission se fait grâce à un signal optique provenant d’une Led rouge. Initialement conçue par Toshiba, cette technologie a rapidement été adoptée par d’autres constructeurs soucieux de relier leurs lecteurs et enregistreurs à un ampli puissant. Elle est simple et efficace. Parmi les connecteurs de ce type, les plus utilisés sont le RC-5720, le CP-1201 et le JIS C5974-1993 F05. Ce connecteur est très utilisé pour les connexions de home cinema, un câble numérique optique permettant aussi par exemple de relier un lecteur de dvd à un ampli home cinema et aux enceintes.

Les connexions optiques dans les réseaux informatiques

Les réseaux locaux de taille limitée sont habituellement réalisés sur la base d’un câblage en cuivre. Ce type de câblage est aussi celui qui a été utilisé à l’origine pour tous les réseaux informatiques LAN. Néanmoins, lorsque la distance entre les ordinateurs reliés augmente, l’emploi de la fibre optique présente de nombreux avantages, dans la mesure où elle n’a pas les inconvénients de la fibre de cuivre, entre autres très sensibles aux perturbations électromagnétiques, ce qui n’est pas le cas de la connexion optique. L’introduction de connexions optiques en informatique a rapidement permis de concevoir des réseaux sur plusieurs centaines de mètres, voire parfois plusieurs kilomètres. Le débit est également bien meilleur, au moins dix fois supérieur à celui des réseaux câblés simples. La fibre numérique optique permet aux utilisateurs d’internet de bénéficier de nouvelles fonctionnalités, grâce aux débits plus élevés que ceux de l’adsl ou du câble classique : par exemple le téléchargement de films ou de morceaux de musique en hd, la pratique du jeu vidéo en ligne, la gestion en ligne de fichiers volumineux, tous les avantages de la télévision hd. La fibre numérique va aussi permettre rapidement l’essor de la télévision en 3d.